U sklopu VERN Foruma, ministar turizma, Veljko Ostojić uvodnim izlaganjem je otvorio panel diskusiju na temu ‘Kako će Hrvatska (p)ostati turistička zvijezda u EU?!‘.
Tom prilikom ministar je podsjetio na ovogodišnje turističke rezultate u razdoblju od siječnja do listopada koji pokazuju kako je ostvareno 69,25 milijuna noćenja, odnosno povećanje od 6,4 posto. Povećanje od 5 posto je osjetno i u turističkim dolascima (11,9 milijuna). Usporedno, rezultati pokazuju kako je tijekom post i predsezone 2012. ostvareno 1,7 milijuna noćenja više u odnosu na isto razdoblje lani. Iako turizam kao zasebna cjelina, slaže se ministar, ne može sam izvući Hrvatsku iz krize, udio turizma u ukupnom BDP-u Hrvatske iznosi 14,7 posto (izravno oko 8 posto). U razdoblju 2014.- 2020. godine cilj Ministarstva turizma je povećati konkurentnost hrvatskog turizma kroz izmjenu zakonske regulative. Od 1. siječnja 2013. godine uvodi se PDV od 10 posto za turizam. Porez na reinvestiranu iznositi će 0 posto, a potrebno je i izmijeniti investicijski zakonodavni okvir, Zakon o ugostiteljskoj djelatnosti, turističkom zemljištu i turističkim zajednicama.- Uz navedeno, treba poraditi na donošenju zakona za investicije od državnog interesa kako bi se uklonile administrativne prepreke za potencijalne investitore -napomenuo je Ostojić. Otvorena je i javna rasprava strategije za razvoj turizma u razdoblju 2014.- 2020. koja je važna i radi povlačenja stredstava iz fondova Europske unije. Naime, iz EU fondova će u navedenom razdoblju biti dostupno 13,7 milijardi eura, radi čega ministar vjeruje kako će strategija biti donesena do kraja godine. Drugi način za povećanje konkurentnosti turizma Ostojić vidi u investicijama i povoljnijem načinu financiranja, kroz povoljne kredite HBOR-a, a u pripremi je i novi program financiranja malog i srednjeg poduzetništva koji će biti predstavljen u narednim danima. Napredak kod investicija u Ministarstvu turizma vide i u privatizaciji 13 trgovačkih društava koja su trenutno u većinskom državnom vlasništvu. Uz to, na povećanje konkurentnosti će se utjecati i boljom komunikacijom s tržištem. Po tom pitanju, Ministarstvo turizma je izradilo Operativni marketinški plan za 2013. godinu koji ima za cilj produžiti turističku sezonu i poticanje turističke konkurentnosti Hrvatske preko online marketinga, udruženog oglašavanja, blog putovanja i virtualnih marketinških kampanja. Za više od 2 tisuće posto je povećan budžet za edukaciju. -Bez edukacije nema pomaka i ona je u fokusu našeg interesa preko stipendija, odlaska na strana sveučilišta, suradnje sa strukovnim udrugama i slično, rekao je Ostojić. Uz to, ključne promjene u 2013. godini za Hrvatsku će biti ulazak u EU, spomenuta stopa PDV-a od 10 posto za turizam, povećanje investicija te izrada satelitske bilance turizma.Ono što je očito je kako je hrvatski turizam sada masovan, ali i kako imamo velike potencijale u specifičnim segmentima, poput jedrenja. -Pri tome se ne misli samo na prijevoz s jednog mjesta na drugo već i uključivanje brojnih aktivnosti poput škole jedrenja, biologije mora i slično od čega se može stvoriti dobra turistička ponuda, u sklopu foruma je napomenuo Ostojić. U takvoj ideji ga je podržao i Željko Trezner, direktor Udruge hrvatskih putničkih agencija koji smatra da se treba proširiti paleta interesa u suradnji s brojnim stručnjacima kako bi se razvila specijalizirana ponuda domaćih turističkih agencija. -Turističke agencije nisu još svjesne da ljudi dolaze i radi specifičnih ponuda poput bure, ptica i slično, kaže Trezner. Siniša Horak s Instituta za turizam smatra kako se struktura tržišta neće znatno mijenjati, što potvrđuju i predviđanja Svjetske turističke organizacije, ali vjeruje kako će se osjetiti rast potražnje za Hrvatskom. Kristian Šustar, predsjednik Udruge poslodavaca u hotelijerstvu Hrvatske naglasio je kako smo dobro pozicionirani na tržištu radi prirodnih bogatstava zemlje, ali i kako takvo shvaćanje treba mijenjati jer s druge strane imamo izrazito lošu klimu za investicije i premalo hotela. Pri tome treba imati na umu kako Hrvatska ima manje hotela nego li grčka Kreta, što govori dosta o konkurentnosti. -Svjesni smo izazova, problema i pravaca u kojima trebamo ići, samo treba znati da se promjene mogu provesti u srednjem i dugom roku, a ne odmah, zaključio je Ostojić.