Google je 1999. godine bio star tek nekoliko mjeseci. Ljudi su tada putovanja bukirali telefonom, a na internet su se spajali putem modema.
To je iste godine Bill Gates, osnivač Microsofta, napisao knjigu ‘Business @ the Speed of Thought‘, koja (iz današnje perspektive) nudi nevjerojatno precizna predviđanja vezana uz način na koji će internet promijeniti poslovanje.
Markus Kirjonen, student poslovne ekonomije na Sveučilištu Aalto u Finskoj je na svom blogu popisao Gatesova najupečatljivija predviđanja:
1. Razvit će se usluga automatizirane usporedbe cijena, koja će korisnicima omogućiti pregled cijena nekog proizvoda na različitim web stranicama, što će pronalaženje najjeftinije opcije učiniti jednostavnim.
2. Ljudi će koristiti malene uređaje pomoću kojih će konstantno biti povezani i odrađivati posao online s bilo kojeg mjesta. Pomoću tih uređaja provjeravat će vijesti, bukirati letove, sakupljati informacije o tržištu financija. Drugim riječima, obavljati bilo što.
3. Konstantan video nadzor domova će biti potpuno uobičajena pojava. Ljudi će biti informirani ako ih netko posjeti dok su odsutni.
4. Razvit će se privatne web stranice koje će spajati prijatelje, obitelj i poznanike, a preko kojih će korisnici moći komunicirati i planirati događaje.
5. Na uređajima će se razviti pametno oglašavanje. Bit će upoznati s vašom povijesti kupovine i oglašavanje će biti ‘skrojeno‘ prema preferencijama korisnika.
Gates je usporedio komercijalizaciju interneta s uvođenjem struje u domove. Inicijalna namjera uvođenja struje bila je osvjetljavanje prostorija, ali mnogi su uočili priliku koja se otvorila i ubrzo je došlo do izuma hladnjaka, klima uređaja i televizora.