Prije pet godina Ford je američkoj javnosti predstavio Fiestu, model europskog porijekla i dizajna, po svemu sudeći automobil kao stvoren za novu generaciju. Ali, reakcije ciljanje grupe nisu bile onakve kakve su očekivali.
Nakon nekoliko solidnih mjeseci, prodaja automobila je u potpunosti podbacila. Razlog? Ako je suditi prema statističkim podacima, izgleda da pripadnike Y ili milenijske generacije (oni rođeni od sredine 80-ih , pa do početka 2000-ih) kupnja automobila jednostavno ne zanima. Bar ne, kao prijašnje generacije. U 2010.godini Amerikanci starosti između 21 i 34 godine kupili su samo 27 posto od ukupne brojke kupljenih automobila, a broj tinejdžera sa vozačkom dozvolom pao je u samo deset godina za ogromnih 28 posto. Slična je situacija i u Europi.
– Ne slažem se s takvom tvrdnjom. Vjerujem da samo nitko u potpunosti još ne razumije želje tih ljudi - kaže 31-godišnji menadžer američkog diva automobilske industrije GM-a, John McFarland, koji je i sam pripadnik te generacije. Naravno, kada pričamo o ovoj temi u obzir moramo uzeti i u kakvim vremenima živimo. Ekonomska kriza, velika nezaposlenost mladih, štednja na svakom koraku…Moguće je jednom kada se ekonomija oporavi i kada mladi ljudi steknu svoj kapital da se dogodi situacija slična onoj iz sredine osamdesetih, kada je konzumerizam bio pokretačka ideologija zapadnog svijeta. No, zasada vjerujmo činjenicama. Prodaja automobila dobar je pokazatelj cjelokupnog stanja uma ′millennialsa′. Slična je situacija i s posjedom nekretnina. Broj mladih ljudi u Sjedinjenim Američkim Državama koji su između 2009. i 2011.uzeli prvu hipoteku na kuću prepolovio se u odnosu na prije deset godina.
Osim spomenute recesije postoje i drugi simptomi koji bi mogli ukazivati na novi trend; reurbanizacija (ne kupuju se kuće u predgrađima, već se vraća u grad), samim time nekretnine se ne kupuju već iznajmljuju, a u velikim metropolama osobni automobil je često nepotreban, pa razvijanje novih tehnologija koje uvjetuju i drugačiji način konzumacije proizvoda...
Tehnologija je zaslužna i za nešto što se na prvi pogled može činiti više kao retro, nego nešto revolucionarno, više kao hipijevski stav nego novi izum, a to je podjela imovine. Web servis Airbnb po relativno niskim cijenama turistima omogućuje boravak, tj. suživot u stanovima ili kućama domaćina, a thred UP je, pak, mjesto gdje roditelji kupuju i prodaju odjeću za svoje klince.
Da se vratimo na automobile; Zipcar je servis koji pruža uslugu korištenja automobila koji nisu vaše osobno vlasništvo. Prije 14 godina kada je tvrtka osnovana benzin je bio upola jeftiniji, a smartphone nije postojao, a oboje su važni elementi koji su omogućili razvoj i zaradu Zipcara.
No, ovakav životni stil ima i svoju tamnu stranu. Trgovina nekretninama bila je nekoliko puta spasitelj ekonomije. Građevina i proizvodnja automobila su najvećim dijelom industrije koje pokreću i omogućuju egzistenciju radničkoj klasi. Time ove grane ekonomije gube na važnosti, a jedna klasa ljudi gubi poslove.
Skeptici smatraju kako možda milenijska generacija nije revolucionarna ili progresivna, niti ima neke ideale kao što su nekoć imali hipiji. Možda je samo zahvaljujući poznavanju tehnologije i pogodnosti koje im ona pruža, praktičnija i više škrta nego one ranije, te spremnija manje riskirati, što su sve posljedice ciničnog pogleda na život.
– Umjesto investiranja u nekretnine i materijalnu dobit, generacija Y ima prilike više ulagati u obrazovanje - odgovara Perry Wong, direktor istraživanja Milken instituta. Obrazovanje, dijeljenje imovine i veća svijest o okolišu mogli bi biti temelji na kojima se može graditi ljepša sutrašnjica, ukoliko milenijska generacija prihvati odgovornost. Tehnologija je tu da joj pomogne u tom procesu.